Bon nombre des incontournables de l’Alberta témoignent de la puissance de la nature, qu’on pense aux glaciers anciens recouvrant toujours les sommets des Rocheuses ou aux canyons, chutes et lacs formés par les glaciers aujourd’hui disparus. Mais que les âmes plus urbaines se rassurent : les deux grandes villes de la province regorgent aussi d’attractions impressionnantes!
Le lac Louise et le lac Moraine
Le parc national Banff rec?le deux des plus beaux lacs du monde. Tributaire de l'eau des glaciers, le lac Moraine repose au coeur de la vall?e des Dix Pics. Louez un cano? et partez ? la d?couverte de ce bijou bleu vif, qui doit sa couleur inou?e au limon que charrie l'eau des glaciers. Si le temps le permet, faites une randonn?e en bordure du lac, en gardant votre appareil photo ? port?e de main, pour contempler les sommets ?poustouflants qui dominent l'?tendue d'eau. Mais le plus c?l?bre des deux lacs est sans doute le pittoresque lac Louise. D'un bleu turquoise, il borde plusieurs pics et jouxte le glacier Victoria, de quoi en faire une v?ritable carte postale grandeur nature. Vous pouvez le sillonner pagaie ? la main, emprunter le sentier qui le longe ou, tout simplement, faire comme des dizaines de milliers de personnes avant vous : en inonder votre compte Instagram! M?me si sa proximit? avec la ville de Calgary en fait une destination de choix pour une excursion d'un jour, nombreux sont ceux qui choisissent d'y passer la nuit, notamment au fabuleux Fairmont Chateau Lake Louise.
Le lac Minnewanka
Long de 21 kilom?tres, le lac Minnewanka, le plus grand du parc national Banff, vous d?voilera tous ses charmes si vous y faites une excursion en bateau. Certes, plusieurs sentiers offrent aussi de magnifiques points de vue sur ce lac glaciaire ? l'eau turquoise et paisible. Au-del? de sa beaut? naturelle, le lac Minnewanka est ?galement riche en histoire : il a ?t? baptis? << lac des Esprits >> par les Premi?res Nations qui chassaient et vivaient d?j? le long de son rivage il y a 10 000 ans. Wapitis, cerfs mulets, ch?vres de montagne et ours qui nourrissaient ces populations sont encore pr?sents aujourd'hui autour du lac.
Les chutes Athabasca
Il y a des milliers d'ann?es, un glacier qui grignotait tranquillement la roche a creus? le canyon o? coulent aujourd'hui les chutes Athabasca, dans le parc national Jasper. Depuis, c'est ce m?me glacier qui alimente les chutes de 23 m?tres. La hauteur peut sembler modeste, mais elle est amplement compens?e par la puissance brute des flots. Suivez les sentiers d?sign?s pour gagner l'un des points d'observation, d'o? vous pourrez, en toute s?curit?, observer le canyon, sentir l'eau fouetter votre visage et constater l'incroyable force de cette merveille de la nature.
Le canyon Maligne
En ?t?, le canyon Maligne, situ? dans le parc national Jasper, en met plein la vue aux visiteurs. D'une profondeur de 50 m?tres, il renferme fossiles, chutes d'eau, animaux et plantes feuillues. Lors d'une visite autoguid?e, vous pourrez traverser la gorge par quatre ponts diff?rents, chacun procurant son propre panorama. Mais vous devriez peut-?tre attendre la saison froide : ce lieu prend vraiment des airs surnaturels lorsque le mercure tombe sous le point de cong?lation. ?quipez-vous de bons crampons, et allez explorer le canyon pendant qu'il est gel?. Vous ne resterez pas de glace, c'est certain!
La promenade des Glaciers et une aventure sur le champ de glace Columbia
? une certaine ?poque, les gigantesques Rocheuses canadiennes ?taient recouvertes de glace. Une partie de cette glace est toujours l?, comme vous le fera d?couvrir de pr?s une excursion sur la promenade des Glaciers. Le long de cette route panoramique, qui relie Jasper ? Lake Louise, se trouvent quelque 100 glaciers, tous plus majestueux les uns que les autres. La vedette du spectacle? Le champ de glace Columbia, le plus vaste des Rocheuses. Pour le voir dans toute sa splendeur, rien ne vaut la visite Glacier Adventure. Vous sauterez dans l'Ice Explorer, un gros v?hicule sp?cialement con?u pour affronter le champ de glace, puis acc?derez au glacier Athabasca. Vous pourrez alors fouler la glace bleue, vieille de plus de 20 000 ans, et vous laisser ?blouir par le scintillement.. Rendez-vous ensuite sur le Glacier Skywalk, une passerelle suspendue ? la falaise o? seul un plancher de verre vous s?pare du sol, presque 300 m?tres en contrebas.
Le Mus?e Royal Tyrrell
Il y a quelque 75 millions d'ann?es, les dinosaures abondaient dans le lieu de l'actuelle ville de Drumheller (en Alberta, ? environ une heure trente au nord-est de Calgary). Elle est ainsi devenue une v?ritable mine de fossiles, ce qui a men? ? la cr?ation du Mus?e Royal Tyrrell de pal?ontologie. Situ? dans les badlands canadiens, le mus?e recueille, conserve et expose l'histoire pal?ontologique (surtout des dinosaures, en fait) de la r?gion. Abritant l'une des plus importantes collections de squelettes de dinosaures au monde, et plus de 160 000 sp?cimens individuels, le Mus?e Royal Tyrell est ? voir absolument, pour les amateurs de science comme pour ceux du Parc jurassique.
Le Centre national de musique
Le Centre national de musique de Calgary, install? dans le Studio Bell, est un organisme national consacr? ? la musique. Le Studio Bell, c'est bien entendu des concerts (qui se tiennent dans une salle de 300 places), mais aussi des studios d'enregistrement ? la fine pointe, et des possibilit?s d'?tude de la musique et des technologies connexes. Au programme, ?galement : une exploration des connaissances et de l'histoire musicales, agr?ment?e de plus de 2 000 objets expos?s sur plus de 2 000 m?tres carr?s d'espace d'exposition et qui raconte l'histoire de la musique au Canada. Bref, si vous ?tes m?lomane, le Centre national de musique est l'endroit id?al pour vivre votre passion et la partager avec d'autres amateurs.
WinSport
N'avez-vous jamais r?v? d'essayer une discipline olympique? Eh bien, WinSport, ? Calgary, vous offre la chance de passer du r?ve ? la r?alit? au Parc olympique Canada, l'un des principaux lieux de comp?tition des Jeux d'hiver de 1988. Aujourd'hui, ce site de calibre international sert ? la fois de centre d'entra?nement et de parc d'aventures. Vous pourrez descendre la tyrolienne la plus rapide et la plus longue d'Am?rique du Nord ? partir du sommet d'une tour de tremplin de ski, ou encore prendre place ? l'arri?re d'un bobsleigh pour d?valer la piste qui a fait conna?tre l'?quipe jama?caine. Source intarissable d'adr?naline, cette attraction propose aussi de la luge, du v?lo de montagne et un mur d'escalade.
La vall?e fluviale d'Edmonton
S'?tendant sur 7 400 hectares, soit 22 fois la taille de Central Park ? New York, la vall?e fluviale d'Edmonton compte la plus vaste superficie de parcs urbains en Am?rique du Nord. Vous pouvez faire du v?lo, de la marche ? pied, de la course, de la raquette ou du ski sur plus de 140 kilom?tres de sentiers qui sillonnent les 22 grands parcs de la vall?e, chacun offrant toute la gamme d'activit?s de plein air et d'espaces verts dont vous pourriez r?ver. Pour un point de vue diff?rent, faites une visite en gyropode ou sillonnez la rivi?re Saskatchewan Nord ? bord d'un cano? ou d'un kayak, ou encore sur un SUP. Si vous avez plut?t envie de vous pr?lasser sur une couverture et de faire un pique-nique, les barbecues publics sont ? votre disposition. Vous aimez fuir la ville pour vous plonger dans la nature? Alors la vall?e fluviale d'Edmonton vous attend!
Le West Edmonton Mall
Combien de centres commerciaux peuvent se targuer d'avoir le plus grand parc d'attractions int?rieur, le plus grand lac int?rieur et la plus grande piscine ? vagues int?rieure du monde, en plus d'une patinoire, d'un zoo et de quelque 800 boutiques et 100 points de restauration? Un seul : le West Edmonton Mall, dont la superficie de plus de 530 000 m?tres carr?s (la taille d'une petite ville) en fait le plus vaste centre commercial en Am?rique du Nord. Que vous ayez envie d'apprendre ? patiner, de jouer au mini-golf, de faire un tour de montagnes russes ou de passer la journ?e ? faire les boutiques, vous ne vous ennuierez pas dans ce gigantesque complexe marchand. En fait, m?me apr?s un week-end entier au West Edmonton Mall, vous serez sans doute tr?s loin de l'avoir compl?tement explor?.
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